Los Cárteles Mexicanos Son Culpados Por El Contrabando De Personas Pero Los Gringos Están Bien Metidos

EL PASO, Texas — Las organizaciones criminales mexicanas involucradas en el contrabando de personas están recurriendo cada vez más a estadounidenses para mantener el flujo de migrantes que llegan a Estados Unidos.

Esta tendencia ha surgido mientras un consorcio de altos funcionarios estadounidenses aterrizó en México esta semana para discutir planes para detener a un número récord de migrantes que llegan a Estados Unidos.

El gobierno del presidente Joe Biden y administraciones pasadas en Estados Unidos han centrado la culpa del contrabando de personas en cárteles de drogas mexicanos, pasando por alto el importante y creciente papel de los ciudadanos estadounidenses en la economía criminal. Atraídos por las ganancias crecientes durante tiempos económicos difíciles, los ciudadanos estadounidenses han demostrado ser reclutas fáciles para transportar a los migrantes durante la última, y posiblemente más peligrosa, etapa del viaje.

“Los estadounidenses solo quieren dinero. No les interesaba este negocio cuando les cobrábamos a los migrantes $100, pero ahora que cobramos hasta $10,000, quieren entrar. Está bien, siempre y cuando sigan haciendo su parte del trabajo”, dijo un contrabandista mexicano de 45 años que habló con VICE News bajo condición de anonimato.

La cantidad de estadounidenses detenidos por contrabando de personas en el sector fronterizo de El Paso ha aumentado en “más del 80 por ciento en los últimos tres o cuatro años”, dijo Fidel Baca, portavoz de la Patrulla Fronteriza en El Paso, a VICE News.

El sector de El Paso, que ha sido durante mucho tiempo un foco de actividad de contrabando, incluye 268 millas a lo largo de la línea internacional y 125,000 millas cuadradas de territorio estadounidense. Los fiscales federales obtuvieron más de 2,000 condenas por contrabando en los distritos sureño y occidental de Texas —donde se encuentra El Paso— solo en 2022, según la Comisión de Sentencias de Estados Unidos.

Baca dijo que los fiscales han acusado a más de 750 ciudadanos estadounidenses en el sector fronterizo de El Paso solo en la primera mitad de 2023. Y el número de arrestos de ciudadanos estadounidenses sospechosos de contrabando es mucho mayor, dijo.

«Estos son solo los casos que fueron procesados. Muchos, muchos otros no llegan tan lejos por diversas razones, por lo que el número de sentencias es incompleto y engañoso», dijo.

Contrariamente a lo que la mayoría de los estadounidenses entienden, la mayoría de los migrantes que llegan a la frontera desean entregarse a las autoridades estadounidenses para solicitar asilo, un derecho legal bajo la ley estadounidense. Es más probable que se permita la entrada a menores no acompañados y a unidades familiares, mientras que a los hombres adultos solteros generalmente se les devuelve.

Pero para aquellos migrantes que buscan ingresar ilegalmente, el viaje no termina una vez que cruzan el río Grande y ponen un pie en suelo estadounidense. Todavía tienen que evadir cientos de millas de puntos de control de la Patrulla Fronteriza que llegan hasta el interior de California, Arizona, Nuevo México y Texas. Ahí es donde entran los contrabandistas estadounidenses. Un número creciente está siendo reclutado para transportar a los migrantes más allá de los puntos de control de la Patrulla Fronteriza en sus vehículos personales, camiones de volteo y remolques.

En el año fiscal 2022, el 74 por ciento de las personas condenadas por contrabando de personas a nivel nacional eran ciudadanos estadounidenses, frente al 60 por ciento en 2015 y al 40 por ciento en 2001, según datos de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos. La mayoría fue atrapada transportando a seis personas o menos.

Las redes de contrabando se volvieron más dependientes de los ciudadanos estadounidenses después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, cuando Estados Unidos implementó controles más estrictos en su frontera suroeste. Pero el reclutamiento de ciudadanos estadounidenses parece haber despegado nuevamente durante la pandemia, cuando desaparecieron los empleos y el contrabando ofreció una manera aparentemente fácil de ganar unos miles de dólares.

“Cuando golpeó la pandemia no había trabajos y muchos de nosotros encontramos una manera de ganar dinero bueno contrabandeando personas”, dijo Andrew, un contrabandista y ciudadano estadounidense de finales de los treinta, quien dijo que le pagan entre $1,500 y $3,000 por cada migrante que recoge y transporta más allá de los puntos de control de la Patrulla Fronteriza. La tarifa depende de la distancia que transporte a los migrantes y del «manejador», como se conoce al operador del cártel a cargo de un anillo de contrabando.

«Todas estas operaciones son establecidas y propiedad del cártel, pero ahora están usando estadounidenses casi exclusivamente porque pasamos fácilmente por los puntos de control [de la Patrulla Fronteriza]», dijo.

Andrew ha realizado más de 100 corridas transportando a migrantes indocumentados desde el área de El Paso en Texas hasta Albuquerque en Nuevo México, dijo Andrew, una distancia de aproximadamente 265 millas. Les da ropa para que parezcan trabajadores de la construcción para no levantar sospechas en los puntos de control.

«Los recojo, los visto de manera diferente y luego paso por los puntos de control y los dejo en un motel o en una casa de escondite. Luego envío videos o fotos de ellos a sus familias para hacerles saber que están bien», dijo.

La creciente participación de ciudadanos estadounidenses en el contrabando ocurre a medida que el número de migrantes que llegan a la frontera alcanza niveles récord, impulsado por un aumento de venezolanos que huyen del país empobrecido.

Durante la última semana de septiembre, el número de cruces de migrantes superó los 8,600 en un solo período de 24 horas, según cifras del Departamento de Seguridad Nacional. Eso es un aumento desde alrededor de 3,500 aprehensiones diarias en mayo, después de que el presidente Biden pusiera fin al Título 42, la política de emergencia de salud pública que permitía a las autoridades de inmigración expulsar de inmediato a los solicitantes de asilo a México.

Después del fin de la política, los números de migración disminuyeron durante unos meses, antes de aumentar nuevamente en agosto, alimentados por desinformación compartida en línea por las redes de contrabandistas y el hecho de que las familias y amigos de muchos migrantes ingresaron con éxito a Estados Unidos.

«Los migrantes seguirán viniendo y mientras Estados Unidos siga tratando de detenerlos, habrá negocio para nosotros y para ellos [los estadounidenses]», dijo el contrabandista mexicano en Ciudad Juárez, que está basado al otro lado de la frontera desde El Paso.

El contrabandista, que ha estado trabajando bajo la rama armada del Cártel de Juárez, dijo que en este momento «es más rentable llevar migrantes al otro lado [del muro fronterizo] que traficar ladrillos de cocaína».

Enlace original: Los Cárteles Mexicanos Son Culpados Por El Contrabando De Personas. Pero Los Gringos Están Bien Metidos.